Comida a la parrilla en la carta: qué significa y qué pedir

En una carta, a la parrilla suele significar que el alimento se cocinó a fuego alto de carbón, leña o gas, que marca y dora el exterior.[1] Ese dorado es la reacción de Maillard, un conjunto de reacciones químicas entre proteínas y azúcares con el calor que da color y sabor a las marcas de la parrilla en un bistec.[2] La parrilla no es el barbecue o BBQ al estilo estadounidense, que es una cocción larga, lenta y a baja temperatura.[1] El ahumado es otra cosa: el alimento se cocina de forma indirecta cerca del fuego, mucho más despacio.[3] Espera bordes dorados y tostados; el picante, si lo hay, viene del adobo o la salsa.

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Qué pedir

  • Brochetas como shish kebab, souvlaki o yakitori: shish kebab significa simplemente carne en brocheta, así que un plato de brochetas es una forma fácil de compartir y probar varias carnes.[4]
  • Asado argentino o parrillada: un asado tradicional suele empezar con chorizo, morcilla, riñón y mollejas antes de cortes como la tira de asado y el vacío, con salsa criolla o chimichurri.[5] Si no comes vísceras, pregunta qué trae la parrillada.
  • Bistecs y chuletas: la carne a la parrilla suele dorarse muy rápido por fuera, así que una costra oscura no dice cómo está el centro.[3] Di el término que quieres al pedir.
  • Barbacoa coreana como el galbi, costillas marinadas: pese al nombre, suele asarse rápido en la mesa y tú decides cuánto se tuesta cada pieza. La soya, el ajonjolí y el trigo están entre los principales alérgenos alimentarios en EE. UU., así que pregunta qué lleva el adobo si alguno te afecta.[6]
  • Pescado entero o verduras a la parrilla: una opción más ligera que las carnes con salsa; pregunta si el pescado llega entero, con cabeza y espinas, y para cuántas personas alcanza.

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Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre parrilla, BBQ y ahumado?

La parrilla cocina a fuego alto y suele dorar el exterior rápido, mientras que el BBQ es una cocción lenta sobre brasas o leña durante mucho tiempo, ideal para cortes más grasos y económicos.[1] El ahumado cocina de forma indirecta en presencia del fuego y mucho más despacio que la parrilla, por eso conviene a carnes menos tiernas y el sabor a humo penetra la carne.[3] Si la carta dice BBQ, espera carne cocida lentamente, no un dorado rápido.

¿Cómo pido un bistec o una hamburguesa al término que quiero?

La guía de parrilla del USDA indica 145 °F (63 °C) con un reposo de al menos 3 minutos como término medio rojo (medium rare) y 160 °F (71 °C) como término medio (medium) para bistecs y chuletas de res, cerdo, ternera y cordero, y 160 °F para hamburguesas de carne molida.[3] En EE. UU., el Código de Alimentos modelo de la FDA pide a los restaurantes señalar los platos crudos o poco cocidos, y pone como ejemplo una hamburguesa que se cocina al término que pidas.[7] Dile al mesero el término que quieres y pregunta cómo preparan las hamburguesas.

¿Hay que fijarse en la carne muy tostada o quemada?

El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. explica que unas sustancias llamadas HCA y PAH se forman cuando la carne se cocina a altas temperaturas, incluso a la parrilla directamente sobre la llama, pero los estudios en población no han establecido un vínculo definitivo con el cáncer en personas y no hay pautas federales sobre su consumo.[8] Si prefieres menos tostado, pide la carne menos quemada o retira los bordes negros; el instituto menciona quitar las partes carbonizadas como una forma de reducir la exposición.[8]

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Fuentes

  1. LibreTexts (Thibodeaux and Cheramie, Culinary Foundations, Nicholls State University). 11.3: Basic Cooking Methods. Consultado el
  2. University of Illinois Extension. Maillard reactions change the tastes of your food. Consultado el
  3. USDA Food Safety and Inspection Service. Grilling and Food Safety. Consultado el
  4. Encyclopaedia Britannica. Shish kebab. Consultado el
  5. Argentina.gob.ar (Turismo). Asado. Consultado el
  6. U.S. Food and Drug Administration. Food Allergies. Consultado el
  7. U.S. Food and Drug Administration. Food Code 2022. Consultado el
  8. National Cancer Institute. Chemicals in Meat Cooked at High Temperatures and Cancer Risk. Consultado el